Este lunes hablarán el presidente Mujica, el ministro de Educación, y el intendente de Soriano. La Cámara de Diputados sesionará excepcionalmente en el teatro de Mercedes.Las autoridades y la gente de a pie comienzan hoy oficialmente a conmemorar el Bicentenario del proceso independentista en Soriano con una recorrida por los sitios que marcaron un punto de inflexión en la historia nacional.Luego de los festejos populares iniciados ayer (ver página 7), con artistas que actuaron en tres escenarios y el público volcado a las calles, hoy la actividad estará centrada en los actos oficiales encabezados por representantes del gobierno nacional y departamental y dirigentes de todos los partidos.El primer evento será a la hora 8 en la catedral de Mercedes, donde habrá una celebración ecuménica especial con motivo del Bicentenario.Poco después, a partir de la hora 9, será el acto central en el sitio donde ocurrió el Grito de Asencio hace 200 años, un parque que cuenta con los escudos de los 19 departamentos y mantiene las mismas características del monte donde se juntaron los criollos en rebeldía, a orillas del arroyo Asencio, y decidieron iniciar acciones revolucionarias contra la colonia española.Allí, habrá discursos del intendente de Soriano, Guillermo Besozzi, del ministro de Educación y Cultura, Ricardo Ehrlich y del presidente de la República, José Mujica.Una vez finalizado el acto, el presidente Mujica inaugurará una placa alusiva a los 200 años del inicio de la revolución oriental que quedará intalada a orillas del arroyo.Hace tres meses, como preparativos del acto de hoy, la Intendencia de Soriano comenzó obras de remodelación y ampliación del parque que incluyó la instalación de nuevos mástiles, escudos, una mejora del sistema de iluminación, obras para facilitar el acceso al lugar y estacionamiento.La conmemoración oficial seguirá con la realización de una sesión solemne de la Cámara de Representantes, que se realizará en el teatro 28 de Febrero de Mercedes.Allí, representantes de los cuatro partidos políticos con representación parlamentaria harán uso de la palabra.Hablarán los tres diputados de Soriano: Roque Arregui por el Frente Amplio, Gonzalo Novales por el Partido Nacional y José Amy por el Partido Colorado. Por su parte, en representación del Partido Independiente el encargado de dejar un mensaje alusivo al proceso histórico será el diputado Iván Posada. La sesión de la Cámara de Diputados finalizará a las 13 horas y todos los legisladores y el resto de las autoridades que participarán de los festejos se trasladarán hasta la biblioteca municipal, ubicada a dos cuadras del teatro, que oficiará como sede de la cámara baja. En esa instancia, los descendientes de Pedro Viera, uno de los criollos líderes del movimiento, donarán a la Intendencia de Soriano un retrato de Viera pintado por Juan Manuel Blanes, según informaron a El Observador en la comuna de Soriano. Esa obra era hasta ahora patrimonio de la familia, pero como parte de los festejos patrióticos del Bicentenario pasará a estar al alcance de todos los uruguayos.Al mismo tiempo, otra de las acciones en reconocimiento al inicio del proceso de la independencia será el cambio de la nomenclatura de unas 100 calles de Soriano, que será anunciado por el intendente Besozzi.Otros nombres. La hasta ahora calle Grito de Asencio pasará a llamarse 28 de Febrero en recuerdo de ese episodio, pero también otras calles y avenidas de ese departamento que a partir de ahora rendirán homenaje a figuras e hitos históricos del proceso.A la hora 18 y 30 los festejos oficiales seguirán con un desfile por las calles de Mercedes con 800 efectivos militares y miles de jinetes.Incluso el propio intendente de Soriano montará a caballo; 1.500 de los jinetes que desfilarán mañana partieron el viernes pasado desde la playa de la Agraciada, donde desembarcaron los 33 Orientales encabezados por Juan Antonio Lavalleja en 1825.Llegaron ayer al parque Asencio luego de la travesía y esperaban a los actores oficiales de hoy.El presidente Mujica llegó ayer de tarde a Mercedes para sumarse a los festejos. Recorrió la rambla de la ciudad y visitó exposiciones y actividades populares.LOS FESTEJOS YA COMENZARONEl clima de festejos patrióticos se respira en Mercedes y los habitantes de la ciudad sacan a relucir su orgullo por vivir en el sitio donde hace 200 años marcó el inicio de un largo período que culminaría con la independencia de Uruguay. “Aquí nació la Patria” es la leyenda que aparece en la mayoría de las banderas que los lugareños colgaron en las terrazas y en las fachadas de sus casas.Además, decenas de banderas de Uruguay, de los 33 Orientales y de Artigas aparecen en las puertas de los comercios y en los autos que recorren la ciudad, impregnando en el ambiente una exteriorización de patriotismo que no es muy frecuente en los uruguayos, salvo por alguna hazaña deportiva.La tranquilidad del domingo y las recorridas por la rambla de la ciudad se veían alteradas por las miradas curiosas de los habitantes de Mercedes ante la llegada de cientos de visitantes que se sumaban a la fiesta popular entre autoridades, legisladores, periodistas y el apronte de los medios de comunicación que ultimaban detalles para transmitir en vivo. Cuando se acercaba la hora del inicio de los espectáculos, sobre las 18:30 horas, la gente se acercaba con sus sillas playeras a participar de los eventos a orillas del río Negro.“El placer de Contramano de participar en estos primeros 200 años de la patria”, dijo el presentador de la murga ganadora del último concurso oficial de carnaval. La rambla era el punto de encuentro de los festejos populares y un atractivo, tanto para los habitantes de la capital de Soriano como para quienes llegaron .Allí había ferias artesanales, exposiciones, plazas de comida y zonas destinadas a espacios deportivos. Además, tres grandes escenarios congregaban a la gente con diversas propuestas musicales que ofrecían la posibilidad de ver en forma gratuita en vivo desde artistas consagrados a nuevas generaciones que dan sus primeros pasos.En total, 17 conjuntos actuaron en los tres escenarios entre la hora 18 y pasada la medianoche. En el escenario principal actuaron la murga A Contramano, el popular cantante de música tropical Mario Silva, el Ballet Nacional del Sodre, el dúo de música popular Larbanois-Carrero y el consagrado Jaime Roos. Mientras tanto, en otro de los puntos de encuentro estuvieron la Orquesta Municipal de Mercedes, Retro, el Cuarteto Ricacosa, los Fatales para Niños, el conjunto Castigados por Amor y la cantautora Ana Prada.Por su parte, en el tercer escenario actuaron Laura Chinelli, Franny Glass, Socio, Dino, Fernando Cabrera y cerró Martín Buscaglia.Patria y marchandising. Ante la gran cantidad de gente que se arrimó hasta la rambla para participar de los eventos y el sentimiento de pertenencia a la patria, también surgieron negocios. En varias esquinas los comerciantes se instalaron a vender banderas patrias a $ 350. A su vez, varios puestos de comida hicieron lo suyo. Uno de ellos llevaba el nombre “La torta frita del bicentenario”. Se trata de un grupo de mujeres que aprendieron el oficio de reposteras a través del programa Uruguay Integra del Ministerio de Desarrollo Social. Andrea Prada, una de las vendedoras de este grupo, dijo que este año, por la difusión del Bicentenario, en Soriano hubo más movida, aunque aseguró que todos los años la conmemoración del Grito de Asencio moviliza a toda la población de Soriano. Otro de los atractivos del evento fue la instalación de un centro militar organizado por el Ejército Nacional. Varios tanques de guerra, camiones y stands con información llamaron la atención de lugareños y visitantes.
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